Un hammam est un bain de vapeur (le mot arabe "hammam" signifie "eau chaude"), une caractéristique des sociétés nord-africaines depuis l'époque romaine et raffinée des siècles plus tard par les Ottomans pour devenir le bain turc que nous connaissons aujourd'hui. Les origines du hammam marocain remontent à la migration des Arabes vers le Maroc au début du 7e siècle. L'objectif est bien sûr d'éliminer la poussière et la saleté, mais aussi, et c'est tout aussi important, d'atteindre un état de pure détente, surtout lorsque la séance est suivie d'un massage apaisant. Un hammam traditionnel se compose généralement de deux à quatre salles de vapeur reliées entre elles, la température augmentant jusqu'à environ 50°c au fur et à mesure que l'on passe de l'une à l'autre. En règle générale, la séance de hammam se déroule en deux parties :
1) D'abord, le bain de vapeur. Après cette séance chaude pour absorber tout l'effet bénéfique de la vapeur, vient un lavage à l'eau chaude suivi, après un intervalle supplémentaire, d'une douche revigorante d'eau froide versée à partir d'un seau en bois !
2) Après le bain vient le gommage où le corps encore humide est soumis à un vigoureux gommage au savon noir beldi, à base d'olives et de feuilles d'eucalyptus. Environ cinq minutes après l'application, le savon est ensuite vigoureusement moussé et gratté sur le corps, ainsi que les couches de cellules mortes, à l'aide d'un "kessa", un gant exfoliant spécial fait d'un tissu grossier et froissé.
3) Une séance de hammam est idéalement suivie d'un massage doux et apaisant à l'aide d'huiles végétales soigneusement sélectionnées et d'origine locale. Les séances de massage, chacune choisie parmi un large éventail de traitements, ne sont pas comprises dans le prix du hammam.
Étiquette sociale dans un spa traditionnel à Marrakech
Le gaspillage de l'eau - il n'est pas surprenant que dans un pays où l'eau est encore plus précieuse que dans les climats plus septentrionaux, l'utilisation excessive de l'eau soit généralement mal vue. Habituellement, un préposé administre des arrosages chauds et froids à partir d'un seau, mais, si ce n'est pas le cas, veillez à n'utiliser que des quantités d'eau suffisantes pour vous laver puis vous rincer.
Comment s'habiller - se déshabiller dans un hammam traditionnel est généralement considéré comme une offense, tant dans les hammams pour femmes que pour hommes. En règle générale, nous vous conseillons de conserver vos sous-vêtements mais, si c'est le cas, n'oubliez pas de prendre une paire sèche pour vous changer après votre séance.
Socialisation : bien que le hammam traditionnel soit avant tout un lieu où l'on fait ses ablutions, il est également important en tant que lieu de rencontre. C'est particulièrement le cas des femmes âgées des communautés rurales, qui sont pour la plupart plus souvent confinées chez elles que leurs hommes ; pour elles, le hammam est considéré comme le lieu idéal pour rencontrer des voisins et discuter. De même, les hommes aiment se détendre, plaisanter et se laver après une dure journée de travail dans les champs ou dans la ville poussiéreuse.
Les touristes qui fréquentent les hammams publics sont les bienvenus et recevront invariablement beaucoup d'attention. Suivez le mouvement, profitez de votre "statut spécial". Une séance dans un hammam public à Marrakech est une expérience formidable - profitez-en.
Quels sont les avantages des hammams ?
Les bienfaits Riche en vitamine E et doté de propriétés à la fois anti-microbiennes et hydratantes, le savon black beldi sert à nettoyer la peau en profondeur, à éliminer les toxines du corps et à adoucir la peau en préparation du gommage au kessa. En combinant l'effet nettoyant et hydratant du savon avec l'augmentation de la circulation sanguine du processus d'exfoliation, le gommage aide à traiter les peaux à problèmes/grasses en les laissant douces et revigorées, pour mieux absorber les traitements de soins ultérieurs.
Traitements au hammam Habituellement installé dans des pièces marbrées, le bain de hammam consiste en une alternance d'eau chaude et froide suivie d'un gommage vigoureux au savon noir "beldi". D'autres traitements comprennent l'enduction au ghassoul ou au henné, les traitements capillaires au ghassoul et, après une courte période de récupération, des massages relaxants aux huiles essentielles, bien qu'ils ne fassent pas partie de la procédure classique du hammam et soient facturés séparément. En plus d'être merveilleusement relaxantes et de soulager efficacement le stress, les séances de hammam procurent un certain nombre de bienfaits physiques, notamment une meilleure circulation sanguine.
Marrakech, comme la plupart des endroits du monde arabe, est réputée pour ses hammams traditionnels et aucune visite de la ville n'est complète tant que l'on n'a pas fait l'expérience de leurs bienfaits traditionnels. Cela dit, si vous avez le sentiment que les gommages plus vigoureux administrés dans un hammam public ne vous conviennent pas, vous pouvez toujours opter pour une visite dans une version privée et moderne du bain de vapeur traditionnel, comme celui de notre propre spa recouvert de marbre, L'Arganier, où l'expérience du hammam porte moins sur les aspects vigoureux et physiques d'un bon gommage que sur ce que l'on pourrait appeler un peu de dorlotement doux !