Coleccionar cactus, una pasión familiar y el mayor jardín de cactus de África
En 1964, Hans Thiemann descubrió un lugar en las afueras del norte de Marrakech donde, a lo largo de décadas, creó un extraordinario jardín para dar rienda suelta a su pasión por los cactus. Con espléndidas vistas a la célebre Palmeraie y a la lejana cordillera del Atlas, el jardín está cerca de la ciudad pero lo suficientemente lejos de ella como para estar en plena naturaleza.
Ingeniero agrónomo, Herr Thiemann ya cultivaba cactus en invernaderos en su Bremen natal, Alemania, donde se le consideraba un distinguido especialista. Pero cuando descubrió Marrakech, Hans vio la oportunidad de cumplir su sueño de cultivar cactus al aire libre y, convencido por los consejos de Jacques Majorelle, creador del famoso jardín, compró una parcela de siete hectáreas y empezó a plantar semillas y esquejes en el suelo seco y bien drenado. Al principio, el proyecto fue más difícil de lo esperado porque los cactus tuvieron problemas para adaptarse al clima cálido y seco de la región. Las noches heladas no son excepcionales en invierno y el verano es largo, caluroso y, sobre todo, muy seco; no sólo no hay precipitaciones, sino que el aire también es seco, con poco o ningún rocío. En estas condiciones, incluso los cactus necesitan ser regados.
No todas las especies prosperaban en esas condiciones ambientales, así que, al entrar en juego la selección natural, hoy todas las especies de la plantación están perfectamente adaptadas a las condiciones climáticas y han florecido. En la actualidad, el jardín cuenta con más de ciento cincuenta variedades de todo el mundo, muchas de ellas procedentes de Latinoamérica, algunas de las cuales alcanzan los ocho metros de altura.
En la actualidad, la viuda del fundador, Fatima THIEMANN, y sus hijas abren el jardín a los visitantes para compartir con el mundo su pasión familiar por los cactus.
Los precios de entrada son: 80 dh para adultos y 40 dh para niños (5-12 años)
El jardín abre de 10.00 a 17.00 de miércoles a sábado, pero cierra en agosto.